Introducción
La Medicina Familiar (MF) en Latinoamérica ha consolidado su identidad como especialidad orientada a la Atención Primaria de Salud, el abordaje biopsicosocial y la integralidad de personas, familias y comunidades1,2. Waynakay es un movimiento iberoamericano de profesionales jóvenes de la MF que trabajan por visibilizar y fortalecer la especialidad dentro de las nuevas generaciones desde su conformación en Cancún en 2010.
En otros artículos se ha hablado ya de la MF en diferentes sitios de Latinoamérica. A continuación, tres jóvenes médicos de familia, líderes en la región que trabajan en tres países latinoamericanos, exponen a través de un breve relato la forma en que experimentan la MF. Los tres, a pesar de las diferencias existentes entre sus sistemas de salud y los escenarios donde se desenvuelven, mantienen un perfil similar: demuestran amor y pasión por su especialidad en cada una de las acciones que realizan. Como introducción ofrecemos algunas características genéricas que se deducen de ellos.
Vocación
Los tres médicos coinciden en que su vocación nació de experiencias concretas que evidenciaron la limitación del modelo biomédico puro. Liliana describe una búsqueda activa de integralidad, donde la mirada salutogénica, la incidencia en todos los cursos de vida y en políticas públicas resultaron centrales: «Soy muy feliz siendo médica familiar». Nilka relata que, siendo médica general, observó que los pacientes con mejor control de sus patologías eran atendidos por médicos o médicas de familiar: «Noté cómo los que mejoraban estaban siendo manejados por médicos de familia», lo que la llevó a adoptar el abordaje biopsicosocioespiritual, observando a sus tutores en la residencia, con la intención de comprender el contexto de sus pacientes. Brando sitúa su punto de inflexión de manera progresiva y vivencial en una rotación comunitaria en zonas rurales dispersas, donde convivió con su población adscrita, realizó investigación sobre sus expectativas y experimentó un nivel de confianza que define como transformador, el cual fue reforzado durante la residencia con una visión holística, cercana y humana. Los tres testimonios analizados reflejan una vocación forjada no en el aula, sino en el encuentro directo con las necesidades reales de las personas.
Aportes de la juventud
Lili subraya que los médicos y las médicas jóvenes operan en múltiples escenarios —académico, social y político— como agentes de cambio estructural desde la base, asumiendo cargos de liderazgo impulsando proyectos e iniciativas con impacto en las necesidades de la población. Nilka destaca su energía para las actividades de promoción y prevención, con frecuencia realizadas fuera del horario formal, e ilustra esta disposición con acciones de educación comunitaria impulsadas por Waynakay Panamá, enfatizando el liderazgo del médico familiar como un «director de orquesta» a través del trabajo interdisciplinario. Brando señala la competencia digital como fortaleza generacional y describe una «mentalidad multifacética a la solución», junto con inteligencia emocional, como rasgos definitorios de su generación. Los tres coinciden en que la juventud aporta capital técnico y energía renovadora que visibilizan la MF ante la población y los sistemas sanitarios.
Mirada hacia el futuro e invitación a estudiantes
Al definir su visión en tres palabras, los líderes confluyen en valores complementarios: Lili elige valentía, transformación y pasión; Nilka, pasión, integralidad y comunidad; Brando, compromiso, valor y liderazgo. Sus mensajes a las y los estudiantes reflejan una convicción compartida: la MF es exigente y profundamente satisfactoria. Nilka describe un camino lleno de agradecimientos, confianza, momentos donde se comparten lágrimas y sonrisas a través de esta relación médico-paciente, y subraya que la especialidad impacta en familias, comunidades y sociedades enteras. Brando la define como la evolución de la medicina general, sin límites disciplinarios ni geográficos, y subraya que «El médico familiar está en todos lados desempeñando diferentes labores que impactan en las familias». Lili invita a las y los estudiantes a que conozcan esta especialidad transformadora que, en sus palabras, «Es un reto satisfactorio», y a los residentes les pide que se sumen a organizaciones como Waynakay, porque los médicos y médicas de familia aislados corren el riesgo de perder sus mejores ideas.
Discusión y conclusión
Los testimonios configuran un retrato coherente de una generación que comprende la MF como misión de vida y herramienta de transformación social bajo distintos contextos. La integralidad biopsicosocial, el liderazgo transformacional y la capacidad de actuar más allá del consultorio emergen como ejes comunes en Latinoamérica. Aunque Colombia, México y Panamá difieren en disponibilidad de especialistas, barreras de acceso y oferta laboral, los valores compartidos apuntan a un horizonte ético y técnico regional convergente. Esta diversidad no fragmenta, sino que enriquece el discurso: la MF latinoamericana joven avanza con propósito colectivo, pese a sus diferencias estructurales, y apunta hacia una buena calidad de vida sostenible.
Cierre y mensaje a estudiantes de medicina e interesados
Si hay un latido común en estas voces, es que la MF espera a quienes tengan el valor de elegirla, te espera a ti.
Liliana Villegas Baldomero
Especialista en Epidemiología de la Universidad del Rosario. CES. Médica de Familia de la Pontificia Universidad Javeriana de Cali (PUJC). Colombia. Docente de pregrado de medicina de la Fundación Universitaria San Martín Sede Cali (FUSM) y de la PUJC. REC.Coordinadora Regional (Waynakay) del Movimiento de Intercambios Internacionales (Family Medicine).
¿Qué es ser médica o médico familiar joven en Colombia?
Es ser valiente, transformador y apasionado por lo que se hace. Significa estar en el día a día dentro de una de alta exigencia, tener ofertas laborales de mucha disparidad presupuestal y estar inmerso en una lucha constante por el reconocimiento de la especialidad en todos los escenarios, no solo frente a los otros especialistas en medicina, si no en general, frente a los sistemas de salud y las gobernanzas territoriales actuales, que están muy asociadas a lo que acontece de forma particular en cada país Iberoamericano.
Sistema de salud y tipo de sistema en Colombia
La mayoría coexisten como modelos mixtos, con subsistemas públicos (población abierta), de Seguridad Social (trabajadores formales) y privados3. Estos suelen estar muy fragmentados y pasando por transiciones económicas, que hacen que en algunos países se encuentren problemas de financiamiento, con médicos recién egresados en plazas laborales de bajos pagos con alta carga asistencial.
El gasto de bolsillo promedio: los ciudadanos de la región aportan entre el 17% y el 40% del gasto total en salud de sus propios recursos.
Posición de la MF en el sistema sanitario
Es, teóricamente, la puerta de entrada, ya que los lineamientos oficiales la colocan como el eje central del sistema de salud, pero en el proceso de aplicación falta más en la implementación.
El médico y la médica de familia joven debe prescribir medicamentos y el sistema tiene cobertura de estos, sin embargo, la dispensación no siempre es al término esperado y uno tiene que considerar dentro de la atención, si el paciente podrá pagarlos e iniciar a tiempo los tratamientos. Las autorizaciones de las intervenciones de alto costo o de estudios especializados externos limitan las adherencias a los tratamientos4.
Asignación y características de la población atendida por médica o médico de familia
Se asignan altos cupos de usuarios por médico de familia, superando los límites recomendados para una atención de calidad, y en muchos escenarios no hay claridad en el rol que puede desempeñar el personal médico de familia.
Existe una transición hacia enfermedades crónico-degenerativas (diabetes, hipertensión, obesidad), combinada con patologías infecciosas, y muchas veces no hay espacio para tamizaciones por cursos de vida, la atención es muy patocéntrica y poco salutogénica. Las consultas obligatorias de 30 minutos o menos por usuario dificultan las acciones reales de promoción y mantenimiento de la salud.
Área laboral
Se viene organizando en Colombia a nivel rural y urbano los equipos primarios en salud y la priorización desde la Atención Primaria para la promoción y mantenimiento de la salud. Sin embargo, en Iberoamérica, todavía existe un arraigado «hospitalocentrismo», donde se priorizan los recursos para el segundo y tercer nivel de atención. Hay esperanza en el sentido de que en los debates en salud se ve ya mucho interés en temas relacionados con la prevención y el cuidado de la salud.
Los ingresos del médico familiar joven son significativamente menores en comparación con las especialidades troncales médicas o quirúrgicas. Existe el mecanismo legislativo para generar solicitudes de referencia, pero se ven muchas demoras en los tiempos de espera, estos trámites, en general, pueden durar meses, y muchas veces se pierde la continuidad en el proceso por la falta de comunicación internivel.
Brando Javier Cantú Lozano
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaira. Jefe de Servicios Médicos en la Unidad de Control Metabólico Ambulatorio No.1 IMSS OOAD Regional Nuevo León. México. Miembro de la Federación Mexicana de Especialistas y Residentes en Medicina Familiar (FMERMF). Tutor clínico de Posgrado Residencia de Medicina Familiar Universidad de Monterrey (UDEM).
Sistema de salud y tipo de sistema en México
El sistema del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) tiene integración operativa tripartita: Estado, patrones y trabajadores. Comprende régimen obligatorio y voluntario. Los servicios son financiados mediante cuotas obrero-patronales y contribuciones del Gobierno Federal. El empleador aporta 20%; el trabajador, un 3%, y el resto es subsidiado por parte del Gobierno Federal5,6.
Posición de la MF en el sistema sanitario
Es el eje sustantivo de la atención médica y representa el primer nivel de atención. Su objetivo es proporcionar cuidado integral y continuo a personas, familias y comunidades con un enfoque biopsicosocial y ambiental.
Asignación y características de la población atendida por médica o médico de familia
Derechohabientes (asegurados, pensionados y sus beneficiarios). La atención se organiza por turnos y unidades de adscripción.
Formación en MF
Residencia con duración de 3 años. Dentro del IMSS, los residentes se forman en sedes académicas (unidades principales), subsedes (donde realiza parte del programa) y pueden hacer rotaciones formativas parciales en unidades externas, ya sean del IMSS o no. También existe la rotación de campo en hospitales rurales del sistema IMSS-BIENESTAR. Se permiten rotaciones clínicas parciales en el extranjero, las cuales no deben exceder el 20% del ciclo académico7.
Área laboral
El sistema enfrenta retos por la transición demográfica y epidemiológica, con un incremento en enfermedades crónico-degenerativas. Como fortaleza, el IMSS se mantiene a la vanguardia mediante la modernización tecnológica (TIC) y programas. La organización del trabajo se basa en equipos de salud básicos (profesional de medicina, de enfermería y asistente) y ampliados (profesional de trabajo social, de psicología, nutricionista, etc.). La jornada de los médicos y médicas de familia es de un mínimo de 6 horas diarias en días hábiles, dedicando un 20% a la educación continua. Son profesionales que ganan aproximadamente tres veces más que el salario mínimo general. Los horarios y citas se gestionan a través de agendas (SIMF) con tiempos definidos.
Nilka Priscilla Arosemena
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria.Ministerio de Salud de Panamá. Profesora del departamento de Medicina Familiar. Universidad de Panamá. Asociación Panameña de Medicina Familiar. Coordinadora de Educación en Movimiento Waynakay Latinoamérica.
Sistema de salud y tipo de sistema en Panamá
Panamá dispone de un sistema de salud mixto conformado por el Ministerio de Salud (MINSA), la Caja de Seguro Social (CSS) y el sector privado, donde la MF cumple un rol fundamental en la Atención Primaria, aunque enfrenta retos de reconocimiento institucional y aprovechamiento pleno de sus competencias8,9.
El gasto de bolsillo representa aproximadamente el 27,6% del gasto total en salud, cifra concordante con el promedio regional de América Latina y el Caribe.
Posición de la MF en el sistema sanitario
La especialidad se desarrolla predominantemente en el primer nivel de atención, con participación activa en urgencias, hospitalización, docencia, investigación y gestión sanitaria. Algunos especialistas cuentan con formación complementaria en medicina del deporte, geriatría, cuidados paliativos, salud mental, diabetes y obesidad.
Asignación y características de la población atendida por médica o médico de familia
La asignación poblacional se realiza por área geográfica o instalación sanitaria. En el MINSA, se brinda atención integral a todos los grupos etarios, con énfasis en enfermedades crónicas no transmisibles. En la CSS, la atención se orienta principalmente a población adulta no gestante con patología crónica. En el sector privado, el enfoque es variable según el profesional10.
Formación en MF
La residencia tiene una duración de 3 años a tiempo completo, con rotaciones en consulta externa, urgencias, hospitalización, pediatría, ginecoobstetricia, medicina interna, salud mental, geriatría y atención comunitaria. Los intercambios internacionales son promovidos, aunque no constituyen componentes estructurales obligatorios del programa.
Área laboral
Al concluir la formación, el especialista recibe una plaza de destino en el sistema público con obligación de servicio de 6 años. El salario base inicial es de B/.2.501,00 mensuales, sujeto a incrementos por antigüedad, turnos, zonas de difícil acceso o títulos adicionales; la remuneración privada es considerablemente variable. Los principales desafíos incluyen sobrecarga asistencial, limitación de recursos, burocracia institucional y subreconocimiento del alcance competencial de la especialidad.